História do Campeonato Paulista

O Campeonato Paulista é a competição de futebol mais antiga do Brasil, disputada sem interrupção desde 1902, quando o São Paulo Athletic Club de Charles Miller venceu a primeira edição. Em mais de 120 anos, o torneio passou por ligas rivais, pela profissionalização de 1933, pela era Pelé e por mais de uma dezena de fórmulas, até o formato de potes adotado em 2026.

• 1901fundação da LPF
• 1902primeira edição
• 1933profissionalismo
• 1941fundação da FPF

Os pioneiros (1901–1912)

Charles Miller, paulistano de família britânica, voltou da Inglaterra com bolas e regras do futebol e ajudou a fundar, em 14 de dezembro de 1901, a Liga Paulista de Foot-Ball (LPF). A liga começou com cinco clubes — São Paulo Athletic, Internacional, Mackenzie, Germânia e Paulistano — e disputou o primeiro campeonato entre abril e outubro de 1902. O São Paulo Athletic venceu (com Miller como artilheiro, 10 gols) e foi tricampeão até 1904.

Era um esporte da elite. A virada popular começou com a excursão do Corinthian, time amador de Londres, que goleou os melhores clubes de São Paulo e do Rio; inspirados por ele, operários do bairro do Bom Retiro fundaram em 1910 o Sport Club Corinthians Paulista.

As ligas rivais (1913–1936)

A divisão entre o futebol elitista e o popular gerou a primeira cisão: em 1913 surgiu a Associação Paulista de Esportes Atléticos (APEA), liderada pelo Paulistano. Por quatro anos houve dois campeonatos, até a LPF ser extinta em 1917; a partir daí, o Corinthians, campeão da LPF em 1914 e 1916, e o Palestra Itália, clube da colônia italiana fundado em 1914, passaram a disputar o título da APEA. O Paulistano de Arthur Friedenreich foi a grande força da época, com o tetracampeonato de 1916 a 1919.

Em 1926, o Paulistano rompeu com a APEA por ser contrário ao profissionalismo e fundou a Liga dos Amadores de Futebol (LAF), que durou até 1929. A profissionalização veio em 1933: o Paulistão daquele ano é considerado o primeiro campeonato estadual profissional do país, e a última cisão, em 1935–1936, opôs a APEA à Liga Paulista de Futebol de Corinthians e Palestra. A FPF reconhece todos esses campeões; a lista ano a ano está em campeões paulistas.

A Federação e os grandes (1941–1956)

A liga vencedora mudou de nome até se tornar a Federação Paulista de Futebol, em 22 de abril de 1941. No ano seguinte, por causa da Segunda Guerra Mundial e da proibição de referências aos países do Eixo, o Palestra Itália passou a se chamar Palmeiras — e foi campeão em 1942. O São Paulo, refundado em 1935, contratou Leônidas da Silva e venceu cinco títulos na década de 1940. Em 1948 nasceu a segunda divisão, abrindo caminho para o interior; o XV de Piracicaba foi o primeiro promovido.

O título de 1954, ano do IV Centenário da cidade, foi decidido em 6 de fevereiro de 1955, no Pacaembu: o empate por 1 a 1 no Derby deu a taça ao Corinthians — que só voltaria a ser campeão paulista 22 anos depois.

A era Pelé (1957–1973)

Pelé estreou no Santos em 1956 e foi artilheiro do Paulistão nove vezes seguidas, de 1957 a 1965, incluindo os 58 gols de 1958, recorde até hoje. O Santos ganhou oito dos dez campeonatos da década de 1960; só o Palmeiras da "Academia" de Ademir da Guia furou o domínio, em 1963 e 1966. Antes disso, em 1959, Palmeiras e Santos terminaram empatados em pontos e decidiram o Supercampeonato em três jogos no Pacaembu, vencido pelo Palmeiras com gol de falta de Romeiro. Veja os números em artilheiros do Paulistão.

Em 1973, um erro do árbitro Armando Marques, que encerrou a disputa de pênaltis da final antes do fim, levou a FPF a declarar Santos e Portuguesa campeões.

Jejuns, zebras e o interior (1977–1999)

• 1977: o Corinthians encerrou um jejum de quase 23 anos ao vencer a Ponte Preta na final, com gol de Basílio.
• 1982–1983: o bicampeonato da Democracia Corintiana de Sócrates, com o São Paulo como vice nos dois anos.
• 1980–1989: o São Paulo foi o maior campeão da década, com cinco títulos (1980, 1981, 1985, 1987 e 1989).
• 1986: a Inter de Limeira bateu o Palmeiras na final, no Morumbi, e levou o primeiro título para o interior.
• 1990: Bragantino e Novorizontino fizeram a primeira final só com clubes do interior; o Bragantino foi campeão.
• 1993: o Palmeiras encerrou 16 anos sem título ao golear o Corinthians por 4 a 0 na final e iniciou o bicampeonato 1993–1994; em 1996, marcou 102 gols na campanha.

O Paulistão no século XXI

A partir dos anos 2000, com o Brasileirão em pontos corridos e a Libertadores no centro das atenções, o estadual passou a dividir o calendário com competições maiores. Em 2002, os grandes jogaram o Torneio Rio–São Paulo e o Ituano foi campeão. O Santos de Neymar chegou a oito finais seguidas (2009–2016) e foi tricampeão em 2010–2012; o Corinthians repetiu o tri em 2017–2019.

Em 2017, a Série A1 passou a ter 16 clubes em quatro grupos. As finais de 2020 foram as primeiras sem público, por causa da pandemia; em 2021 o São Paulo encerrou 16 anos de jejum ao vencer o Palmeiras; e em 2022 o Palmeiras reverteu a desvantagem da ida para golear o São Paulo e fechar o agregado em 5 a 3, iniciando o tricampeonato 2022–2024. O Corinthians impediu o tetra em 2025, e em 2026 o Palmeiras voltou a vencer, já no novo formato de potes — leia sobre as finais de 2026 e o regulamento atual.

Linha do tempo

Fontes: Federação Paulista de Futebol (FPF), Enciclopédia do Futebol Paulista — 125 Anos de História (FPF, 2021), Wikipédia.